Bunte Welt aus Schokolade

Hinter der Berliner „Bunte Schokowelt“ von „Ritter Sport“ versteckt sich eine Schoko-Werkstatt, besonders geeignet für Kinder. In der können sie zum Beispiel austüfteln, wie die vielen Nüsse eigentlich in die Schokolade kommen. All das können Kinder und Jugendliche von 7 bis 18 Jahren in der Schokowerkstatt lernen. In einem Workshop erfahren die Teilnehmer unter pädagogischer Anleitung alles über den Weg von der Kakaobohne zur Schokolade und deren hochwertige Zutaten. Danach setzen die jungen Chocolatiers die Theorie direkt in die Praxis um. Sie wählen ihre eigene Füllung aus, bringen die Schokoladenmasse in Quadratform und stellen ihre erste Ritter Sport Tafel her. Während des Auskühlens gestalten die neuen Schoko-Meister ihre ganz persönliche Verpackung.

Für Berlin Besucher mit Kindern mehr als eine Empfehlung. Nur im Stammwerk von Ritter Sport im schwäbischen Waldenbuch gibt es eine ähnliche Möglichkeit, alles rund um die Schokolade nicht nur zu lernen, sondern interaktiv zu erleben. Und wenn das Kind erst einmal seine eigene Schokoladen-Kreation, es sind eigentlich zwei, in den Händen hält, dann gilt die Aussage von leuchtenden Kinderaugen auf jeden Fall.

Für acht Euro, Schulklassen fünf Euro, wird den Kindern unter qualifizierter Betreuung so viel geboten, dass jeder Cent sein Geld wert ist. Denn die Kinder sind immer mit Begeisterung dabei.

Geheimnisvolle Schokoladen-Dragees

Der Ursprung des Wortes „Dragee“ bleibt geheimnisumwittert. Sollte es von dem griechischen „tragema“ mit der Bedeutung „Süßigkeit“ herkommen? Im Jahr 1753 erfand Monsieur Seugnot ein Zuckerwerk von ganz besonderem Geschmack. Er hatte Mandeln mit einer Zuckerlösung so geschickt behandelt, dass sie einen glatten Überzug bekamen. Seine Erfindung nannte er „Dragees“. Sie sind nicht nur eine süße
Knabberei, deren Kern mit einer glatten oder gekrausten Schokoladen- oder Zuckerhülle oder auch mit beiden im Dragierverfahren überzogen werden kann. Sie hält eine kleine Besonderheit parat: Im Sommer schmilzt ein Schokoladen-Dragee längst nicht so schnell wie herkömmliche Schokolade. „Bei allen Produkten mit Schokolade außen kann es natürlich bei hohen Temperaturen schon Probleme geben. Aber
Dragee-Produkte mit einer Zuckerdecke schmelzen tatsächlich nicht“, weiß Experte Thomas Mangels. Er ist geschäftsführender Gesellschafter einer Schokoladendragee-Fabrik. Das Herz des 51-Jährigen schlägt übrigens für die „Kir Royal Kugel“: flüssig gefüllt, dragiert mit weißer Schokolade und mit Fruchtpulver gepudert. Eine leckere Knabberei für zwischendurch, findet er. Ein Auge für genussvolle Schokolade haben auch Frank und Klaus vom Pralinenclub®. Als Schokoladenliebhaber interessieren sie sich auch für die Herstellung der Dragees, bei der nur natürliche Zutaten verwendet werden. „Wer sich Dragees schmecken lässt, der ahnt zumeist gar nicht, welcher Zeitaufwand erforderlich ist, bis die kleinen knusprigen Köstlichkeiten entstanden sind“, erzählt Thomas Mangels. Ausformen, Herstellen von flüssig gefüllten Einlagen und Trockenzeiten können sich nämlich bei einigen Artikeln durchaus über zehn bis 14 Tage erstrecken. „Hergestellt werden sie in offenen, schräggestellten, rotierenden und zum Teil beheizten Kupfer-Kesseln“, ergänzt er. „Alle Schritte sind nahezu Handarbeit, bei der die Hersteller auf spezielles Know-How zurückgreifen.“ Nur so erhalten die kleinen Knabbereien ihre exzellente Qualität, die nicht
zuletzt Klaus und Frank sehr zu schätzen wissen.

Leckere Adventskalender

Nur noch wenige Tage, bis die Adventszeit endlich wieder beginnt – die Zeit zur Vorbereitung auf das Weihnachtsfest, dass sowohl kleine als auch große Kinder jährlich in seinen ganze besonderen Bann zieht. Doch auch auf die Adventszeit sollten wir uns gut vorbereiten und unsere Liebsten mit einem originellen Adventskalender überraschen. Wir kennen ihn alle, den Adventskalender aus dem Supermarkt mit kitschigen Bildchen und 24 kleinen Schokoladenstückchen hinter den Papptürchen. Für einen knappen Euro hat man viel Zeit und Geld (und Kreativität) gespart, um die Beschenkten zu beglücken.
Aber es geht auch kreativer und vor allem leckerer:  Eine einfache (und ebenfalls relativ kostengünstige) Version des Adventskalenders ist die, einfach vorgefertigte Säckchen (vielleicht in Stiefel-Form) zu kaufen (in vielen Geschäften schon ab 2 Euro erhältlich) und diese dann selber mit Schokolade, Pralinen oder selbst gebackenen Plätzchen zu befüllen. Natürlich lassen sich diese Säckchen auch gut selber machen: Einfach das Geschenk des Tages auf eine Serviette legen, alle Enden des Tuches nach oben nehmen und diese mit einem schönen Faden zusammenbinden. Dann die Säckchen noch der Reihe nach fertig ist der Adventskalender. (Anstatt der Servietten können übrigens auch Briefumschläge verwendet werden, die mit Aufklebern oder ähnlichem weihnachtlich dekoriert und mit Ziffern von 1 bis 24 beschriftet werden.) Die Servietten, bzw. die Briefumschläge entweder in eine Box (z.B. in einen schön dekorierten Schuhkarton) legen oder an einer dünnen Kordel befestigen und an die Wand hängen. Und auch aus Plastikbechern lässt sich eine weitere kostengünstige Variante für einen adventlichen Kalender zaubern: Einfach 24 weiße Becher auf den Kopf stellen, sodass sich die Öffnungen befinden. Die Becher können der Reihe nach auf eine Spiegelplatte, einen Weihnachtsteller oder eine winterlich dekorierte Pappe gestellt werden – und unter den Bechern (die im übrigen auch leicht als Nikoläuse angemalt werden können) werden die kleinen Überraschungen versteckt. Neben Schokoladenriegeln könnten dort z.B. Gutscheine, Erinnerungen, Pralinen, Liebesbriefe oder ähnliches zu finden sein – der Kreativität ist kein Ende gesetzt.

Süßes New York

Der “Big Apple” wird zur “Big Chocolate“! In New York gibt seit einigen Jahren geführte Spaziergänge zu den besten Chocolatiers und Delikatessen-Läden der Stadt.
So lernen Touristen New York von der Schokoladenseite kennen: Ein Reiseleiter führt die Teilnehmer zu den führenden Chocolatiers und Geschäften der zarten Versuchung. Die sogenannte „Luxury Chocolate Tour“ kostet dem Schokoladenliebhaber dabei umgerechnet 47 Euro und muss lange im Voraus gebucht werden.
15 Minuten vor Tour-Beginn treffen sich die Schokoladen-Fans vor „Saks Fifth Avenue“ in der Park Avenue. Hier können die Besucher süße Kostproben genießen, bevor es zur französischen Patisserie „Fauchon“ weitergeht. Nächster Halt ist der einzige belgische Chocolatier in New York: Pierre Marcolini. Der Chocolatier betreibt Filialen auf der ganzen Welt und ist ein Meister auf seinem Gebiet. Bei ihm können frische, handgefertigte Pralinen oder ein leckerer schokoladiger Nachtisch probiert werden. Anschließend geht die Tour weiter zu „Debauve and Gallais“ an der Madison Avenue – das Sortiment hier gehört zu den teuersten auf der ganzen Welt. Den Schluss des süßen Spaziergangs bildet der Besuch bei „La Maison du Chocolat“.
Während der ganzen Tour sorgt der Guide mit Witz und Charme für zahlreiche Anekdoten und Wissenswertes rund um New York und um die Schokoladenseite der Metropole. Und wer nach dieser Tour immer noch Lust auf Schokolade hat, der kann sich der zweistündigen „New Cuisine Chocolate Tour“ anschließen – einem Schoko-Rundgang durch Downtown.
Auch ein zweiter Anbieter hat diese süße Idee nun aufgegriffen: „Chocolate Tours of New York City“ bietet Schokoladenverkostungen an – in Verbindung mit dem besten Wein der Metropole. Auf diese (nicht ganz so billige) Art und Weise haben die Touristen nun endlich die Möglichkeit, den Big Apple mal von der Schokoladenseite kennen zu lernen.

Traumberuf: Chocolatier

„Schokolade macht glücklich!“ – warum dann nicht gleich sein Hobby zum Beruf machen und als Chocolatier glücklich werden? In diesem Job hat man tagtäglich mit Kreationen wie exklusiven Pralinen oder ausgefallenen Schokoladen-Figuren zu tun. Dabei ist der Kreativität kein Ende gesetzt: egal, ob Desserts, einzeln verpackte Stückchen oder außergewöhnliche Tafeln – Hauptsache, es ist aus Schokolade! Als Chocolatier stellt man Schokolade her und verarbeitet sie zu Pralinen, kleinen Kunstwerken und traditionellen Produkten weiter. Es ist ein Handwerksberuf, in dem es sich fast nur um die braune Süßigkeit dreht.
Der Beruf des Chocolatiers wir häufig mit dem des Konditors verwechselt. In Deutschland muss man einen „Umweg“ gehen, wenn man Chocolatier werden möchte: Zunächst muss das Handwerk des Konditors in einer dreijährigen Ausbildung erlernt werden. Anschließend ist dann eine Weiterbildung zum Chocolatier möglich. Nur in Belgien kann eine zweijährige Ausbildung zum Chocolatier ohne Vorbildung abgeschlossen werden. 
Die Horrorvorstellung, dass man in diesem Beruf mitten in der Nacht aufstehen muss (wie etwa ein Konditor), kann schnell verworfen werden. Chocolatiers arbeiten tagsüber – je nach Öffnungszeiten des Geschäfts. Der Arbeitsalltag kann dabei sehr abwechselungsreich sein: Jeden Tag warten neue Herausforderungen auf den Chocolatier und natürlich muss man immer wieder kreativ werden und sich neue Leckereien ausdenken. Natürlich ist diese Branche auch abhängig von Saison und Feiertagen: die Kunden warten auf passende Produkte und wollen sich gerne mit ausgefallenen Neuigkeiten überraschen lassen.
Wer den Beruf erlernen und ausüben möchte, muss vor allem ein ruhiges und feines Händchen haben, wenn es darum geht, Pralinen zu verzieren oder Osterhasen zu schminken. Zudem ist eine künstlerische Begabung und ein handwerkliches Feingefühl von Vorteil, um seine guten Ideen auch in die Realität umsetzen zu können.

Pralinenclub-Bienen auf rollenden Rädern

Was haben Apen eigentlich mit dem Pralinenclub zu tun? Louis Baidoo, ein Freund des Hauses Pralinenclub, außerdem eine Frohnatur, technisch hochbegabt und ein sinnlicher Pralinenliebhaber hat uns gezeigt, wie gut die zwei Dinge zusammenpassen: „Louis, der bereits mit seinem sympathischen Wesen viele Pralinenclub Veranstaltungen bereicherte und den Genussmarkt in Münster bediente, studiert Wirtschaftsingenieurswesen und hat sich zur Bachelor Abschlussarbeit an der Fachhochschule Bocholt die Aufgabe gemacht, zwei alte Piaggio Apen von 1969 und 1970 komplett zu restaurieren, um weitere Fahrzeuge für die Pralinenclub Events aufzubauen“, erzählt Klaus ganz angetan von Louis Idee. Die Apen kamen direkt aus Italien zu uns nach Deutschland und dienten früher als Gemüsewägelchen für die engen Gassen Neapels. „Louis hat die Apen komplett zerlegt. Der Motor wurde überholt und die einzelnen Fahrzeugteile sandgestrahlt. Abschließend bekam die erste Ape einen Baumholzaufbau für die Kaffee-Siebträgermaschine, damit wir zu den frischen Pralinen auch immer frisch aufgebrühten Kaffee und leckere Trinkschokoladen servieren können!“
Ape ist übrigens italienisch und heißt Biene. Die fahrenden Pralinenclub-Bienen für besondere Veranstaltungen haben bisher nicht nur den Pralinenclubgründern Klaus und Frank eine große Freude bereitet. „Wir hoffen, dass die Professoren der Fachhochschule unserem Louis die Bestnote mit Auszeichnung geben“, findet Klaus. „Wir werden auf jeden Fall am Tag der Abschlussprüfung mit den Pralinenclub-Bienen an der Fachhochschule sein und süße Bestechungspralinen dabei haben!“

Pralinen für den guten Zweck

Sie ist selbst Mutter von zwei Kindern und leidet am meisten, wenn es ihren Schützlingen mal nicht so gut geht. Pina Coluccia, die Frau von Entertainer und Wissenschaftsjournalist Jean Pütz, ist bekannt für ihre jährliche „Sarah City Nacht“ mit orientalischen Tänzen. Für den guten Zweck versammelten sich abermals Menschen mit Rang und Namen – die Spenden aus der Veranstaltung kommen dem Kinderhospiz „Regenbogenland“ in Düsseldorf zugute. Mit einem bunten Programm aus Tänzen und Geschichten aus tausendundeiner Nacht erwachte das Hotel Maritim zur Sahara City, denn dort erlebte der orientalische Tanz eine Blüte sondergleichen. Dazu lieferte Jean Pütz mit seiner „Pützmunter Show“ einen unterhaltsamen Wissenschaftsbeitrag für das Publikum.
Da Pinas „Jubiläums-Gala“ einen Tag vor dem Muttertag gefeiert wurde, entschloss sich Klaus vom Pralinenclub bei der abendlichen Verlosung für die Stiftung Muttertags-Herzen mit 15 köstlichen Pralinen beizusteuern. Den Ehrentag aller Mamis nahm der Pralinenclubgründer auch zum Anlass, um auf der Bühne daran zu erinnern, dass die Mütter diejenigen sind, die es besonders mitnimmt, wenn die Gesundheit ihres Kindes plötzlich eine dramatische Wende einnimmt... „Die Muttertags-Herzen waren schnell verlost und wir sind uns sicher, dass sich viele Mamas über die Pralinenherzen gefreut haben. Außerdem konnten wir so auch einen kleinen Beitrag für die Arbeit des Hospizes leisten“, freut sich Klaus. Natürlich hatte er für alle anderen Pralinenfreunde noch eine kleine Überraschung in petto: „In der Pralinenclub-Riesenschatulle gab es die Pralinenclub-Maikollektion zum Probieren. Mit diesem Lockmittel war es ein Leichtes, Pinas Gäste zu animieren, viele Lose für zu kaufen!“